SQL 2008 T-Prep 之旅

盛弘雅

有幸到西雅图微软园区参加 SQL 2008 研讨会，感谢 Cheryl 提供的机会。微软的 Metro Program，从世界各国找 1-2 位种子讲师，完成 T-Prep 训练后，回国推广产品。5 天结束了，收获颇多，SQL Server 越来越壮大，新功能让人目不暇给，蕴藏着丰富的机会与潜能。但有些现象值得思考。
有人问到 SQL Server 2008 不再支持 Notification Service，那使用该功能的 User 在升级时怎么办？微软的人回答：询问使用者后，Notification Service 的反应不佳，因此他们需要重新定位该功能。这是放弃 Notification Service 的婉转说法吧！？其实，微软放弃的技术何其多，SQL Server 曾想搭配 Access 作流程引擎，Office 有过 Data Analyzer，乃至于 DOS、Windows 9X...等，停损本就是常事。
以前曾听过某位统一企业的管理阶层讲，他们每年都研发大量的新产品，而仅有一定的比例在来年留下来。而自己曾参与的顾问案中，也有提供 IT 产品的厂商因为微软做了某项功能，而放弃掉自己该项功能的研发，直接转用微软的产品。要能看准市场与顺应民意才有机会赢，但何时收手，勇于不做什么，让有限的资源做对的事情也相当重要。我相信产品经理要放弃一手带大的产品，让原团队打散或转型，这需要智慧。

SQL Server 越来越庞大，微软自家人都以 Huge 来形容。课程结束后，有位讲师私下问大家，听完五天课，心动吗？三四位来自各国的讲师都笑笑不语，繁多的新功能变成压力而非吸引力。授课的讲师在台上强调，Seminar 只要 Demo 功能，不要讲解原理，所有的原理都需要长时间的课程细谈。
的确，若就单一功能而言，尚容易理解与控制，但若多项功能一起用，彼此在底层互有影响，要厘清问题的因果关系就需要细心与功力了。例如本用于交易管理的 Transaction Log，在 Log Backup、Transactional Replication、Mirroring、CDC...皆用到它，都要数据库的 Recovery Mode 是 Full。其中，Mirroring、Log Shipping 是 Log Backup 的变形，CDC、Peer to Peer Transactional Replication 是 Transactional Replication 的变形，由于各有各的用处，因此可能同时启用数项功能。这时，再讨论效能、安全、易于管理、灾难复原等议题时，就让问题错综复杂了。
而当基本功能已能满足 80% 的需求后，要去争取 20% 的创新，似乎利润有限。台上讲师提到他的客户有 5、6 peta的资料，大家都面无表情，因为太遥远了。Office 2007 即是如此，外表炫可以让人说声 "哇"，但不会让人掏钱。Vista 也好不到哪去，因为既有的功能对一般人而言，早绰绰有余，因此除了换计算机外，没有必要掏钱买新软件。SQL Server 也将面临如此，若不建构新系统，没必要买新 DB。而 DB 更有稳定、兼容的议题，若换 SQL Server 2008，要善用新功能，势必牵动 Programmer 透过 ADO.NET 3.5 或 SQL Native Client 10.0 来存取，这种改变需要有新的议题，让企业主心动，否则不太会变。现今，企业仍有许多新需求，新系统要买新 DB。但不知是否有评估过，在几年后 DB 的成长如何？若利润有限，而 SQL Team 超过千人，是否会因为食物不足而垮掉？

SQL Server 是有画大饼，提愿景，例如：

• 世上的数据仅有 30% 在数据库，因此要朝向 Database platform 迈进，让剩下的 70% 都进 DB。
  
• 要成就云端运算，让 DB 成为 Service，以后你买 ERP、CRM 不需要买 DB，只需要指向 DB 服务即可。或是新系统研发，都只要指向企业的 DB 服务。这也是为何现在需要 LINQ、Database Entity Framework 等研发，我们需要抽象隔绝层，让 DB 以服务的形式出现。
  

哇...

以往听到这些大饼时，总听听就算了，现在由于不景气，又有了在 UD 碰到不会画大饼的领导人，使公司如无头苍蝇的亲身经验后，这就让我感触良深。Windows、Office、SQL Server 这三大金牛将何去何从？
跨入 IT 领域 20 多年，以它为职业也 10 几年，从想要无所不懂的壮志豪情退到能熟 SQL Server 就不错了，IT 技术大爆炸，其前沿向四面八方急速扩展，其应用纵横交错，令企业系统的复杂度如几何级数倍增，如何让一切都在掌控中，而不会于临界点上崩解？隔离与抽象似乎是一贯的解法，现今 LINQ、Database Entity Framework 等技术让人充满疑虑，云端资料服务更近乎神话，不管它未来是否会以本尊持续演变，但应该是个方向。早夭的技术很多，然可期待时机成熟后，以不同的风貌再现。

这次的课程除技术外，本身就是个有趣的经历。微软借酒庄举办的晚宴中，有着各国的代表。同桌吃饭时，自然依地理区域群聚，我坐的这桌中，泰国、菲律宾、印度、新加坡、印度尼西亚、中国各一，一起嚼牛排、喝葡萄酒，说英文，聊 SQL。强势技术，强势商业，强势文化。

  
有趣的是，50 多人中有六个讲中文，我、香港一位，大陆四位(由于微软全程赞助，其他各国皆派一位，极少数国家 2 位，但中国派四位，看来微软极重视中国市场)，中文变成在会场上常听到的语言。一片英语声中，中文会自动钻进耳里，近在耳畔的大声英文被远方细小的中文声淹盖，母语的自然连结真是微妙。

行走在微软园区，好个美丽的公司，一栋栋两层楼建筑错落在缤纷的自然中，空地多，房子少，花多、树多、人声少，真好。