PHP：我的迷茫和信心

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　　2000 年初的时候，ASP 还是 Web 开发的主流，当时我刚刚在 Windows98 下通过电话线加内置猫上网。那时网上突然看到大家都在风传一种新的 Web 开发语言 - PHP。那时的 PHP 还是 3.0 版本，可以和 mySQL 数据库配合使用(那时的 muySQL 也是一只丑陋的小鸭子)。安装和配置倒也容易，根据网上搜索到的“教程”可以很快完成，可以很方便的对表进行增、删、改的基本操作。但是对于当时生命力旺盛又不用配置运行环境的 ASP 来说，PHP 很容易被人看做一个 Web 开发的小玩具、小插曲。
　　之后多年，PHP的发展一直处在不温不火的状态。说它好的人认为：它安全，效率高，小巧优雅，支持的函数多等等。说它不好的人认为：它支持厂家少、学习资料少、开发的网站少等等。但都是随便说说，到底有多大可信度，无据可考。
　　本人虽然接触PHP比较早，但是截至两年前，一直没用PHP正式做过什么应用，原因很多：
　　1，ASP我用的早，熟悉并且有大量的代码和资料积累。如果再进入PHP阵营，势必会有重复开发，造成浪费。
2，本人供职的单位，所有的应用都是ASP开发的，没有PHP的应用需求。如果贸然转PHP开发，会引入2种语言集成的问题，使问题复杂化。
3，本人供职的单位，所有的操作系统都是Windows系列的，不存在跨OS平台的问题，没有使用PHP（包括JSP）的必要。
4，PHP的开发厂家是家小公司，担心其倒闭造成PHP无后续支持，并且造成资料和开发人员短缺。
5，PHP的流行程度和前途不明朗，担心造成当时的学习投入浪费。如果ASP淘汰，学JSP比学PHP更有前途保障。
6，PHP没有著名大型项目开发案例，只适合开发中小型网站系统。而JSP可以开发网站，配合Oracle数据库和JAVA中间件，可以构建大型企业应用，可以保护学习成本。
7，PHP是一门主要面向过程的语言，4.0版本以前对类的支持不完善，开发大型、复杂应用不理想。
8，当时提供PHP空间的虚拟主机商比较少。
9，PHP的变量前边需要加个$是我本人特别反感的（就像Delphi的程序块非要用Begin…End包起来一样，我喜欢Delphi，但反感这个拙劣的程序块语法，我更喜欢 C 语言的{……}，简洁而又方便）。
　　但是，后来情形有所变化，PHP的发展出现了拐点。
　　1，一个是国内的Discuz!论坛迅速普及，要开论坛系统，需要选择PHP环境。后来的DeDeCMS、X-spaces等，更把PHP应用推向深入。
2，再一个是，PHP本身发展迅速，还推出了5.0版本，对类的支持趋于完善。还风传PHP得到了微软的支持，会在WindowsServer8.0的IIS7.0里自动支持PHP运行环境。
3，可能是由于PHP使用的人比较少，网络针对其攻击比较少，显得比较安全。
4，PHP针对Web开发，包括mySQL数据库操作，提供了大量现成的函数，使开发工作大大简化。
5，由于ASP天长日久，使用的人越来越多，就像当年淘汰VB一样，需要一种新鲜的语言来代替它。在从ASP向ASP.NET的迁移过程中，许多人选择了比C#简单和易用的PHP语言。
6，由于ASP语言被人玩“滥”了，出于势利和商业原因考虑，需要一种更“专业”和“阳春白雪”的语言来代替它，PHP正好扮演了这个角色。试想一下，一家公司老总给客户介绍说，自己的技术团队多么优秀，但是还在用老掉牙的ASP做开发，该是多么的泄气！（其实ASP本身无疑仍是优秀的，但是傲慢和偏见已经笼罩到ASP头上了，谁之过？）
　　我并不想让大家包括我自己，经常处于无限的、无奈的知识淘汰和更新中，但是当大家一致要求学习PHP，当用人单位不再招收ASP程序员而是PHP程序员的时候，开设PHP课程就成为一种必然的趋势了。我不得不放下我熟悉的Basic语法，转而经常忍受那门变量前带$的语言了。
　　其实当我已经比较习惯在变量前加$的时候，我发现PHP语言其实还是很优秀的！尽管它吸收了包括C语言在内的许多语言的语法特点，还带着过多的面向过程编程的特点，多少有点大杂烩甚至不伦不类的味道；尽管书店里还没有PHP语言的专柜，我需要在各家出版社的分类里仔细寻觅它的踪迹，但是我发现它对Web编程提供了大量的、友好的、人性化的支持，它的开发团队一定是个Web开发的天才团队，他们知道Web程序员最需要什么，在哪里需要。
　　不管是Windows用户还是Unix/Linux用户，由于PHP能和IIS、Apache集成在一起，所以PHP开发的应用，可以只开发一次就可以跨平台运行，不用过多考虑空间提供商的运行环境。这点比起ASP来是个现实而又真实的优点。
　　当然PHP现在还不能说已经或即将代替ASP的地位，因为Python和RoR(Ruby on Rails)这些完全面向对象的脚本语言正在飞速增长，结果很难预料。但是PHP起码在目前看来，其前景还是比较看好的。这世界没用永远开不败的花朵，就像当年如日中天的Fortran、Cobel、Borlabd C++、PB、Delphi等语言一样，有一天PHP也会老去，那又是将来的一段回忆和佳话。但是今天，我们与PHP同行。
　　张庆（网眼）
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2008-2-18