BPM为IBM敲开了制造业SOA大门

sxyzy

　　　　制造业信息化里的新商业预言
　　　　BPM为IBM敲开了制造业SOA大门
　　引进日本先进的生产和管理模式后，重庆长安集团的整体水平得到提升，但是在过程控制管理等方面遇到了新的问题，开发周期迟缓，业务管理繁复，为公司带来很大的损失。
　　作为长安铃木技术中心技术管理所所长，开发部门所面临的困难其实连明源早就发现了。他觉得公司需要的信息系统，是在正常生产情况下，能够支持技术中心对产品开发动态过程的掌控，跨平台的数据库能够进行协同处理。
　　连明源介绍说，长安铃木的信息系统建设最初也是从按需开发开始，即先是各个部门提出了一些需求，然后IT人员进行开发。后来信息系统越来越多，单是技术中心开发的就达五六个，各系统之间没有交集，成了各自独立的信息孤岛。在国内制造行业信息化建设中，长安铃木其实还一直比较靠前，但是多系统的困扰反而影响了长安铃木的工作效率。
　　“长安铃木负责信息系统的员工只有10个人，但要掌控多系统访问、多重身份认证、系统升级、员工的IT知识培训等多项任务，IT人员每天应接不暇。”连明源说。
　　对于一家离散型制造业企业的IT负责人来说，一个看似简单的任务，后台的运作可能非常复杂。连明源举例说：“公司领导问‘现在单车成本降了多少’，我们就要从系统中找出已降价的零件，这个零件和哪些车有关，生产了多少台。把这些数据从海量的数据海洋中找出来，最后快速构建出报表展现给领导。”
　　如何建立一个能够应对使用者智能化、多样化查询，不同系统之间的数据漫游查询并快速生成报表的IT系统，连明源和长安铃木的IT人员做了很多思考，也和一系列IT企业做了交流，但一直都没有取得满意的答案。在他们看来，一些软件厂商提供的大型系统灵活性比较差，在实施时也会遇到成本和服务方面的困难。并且，公司对现有的系统依赖程度很高，如果把现有系统全部打垮重新来做不太现实，成本也很难承受。基于这些考虑，长安铃木选择了IBM的流程管理解决方案（BPM）。
　　和长安铃木一样，很多制造业企业都在努力提高其基本业务流程的运行速度和对市场变化的响应速度。对于这些IT基础非常复杂的公司，实施BPM解决方案可以帮助企业提供效率和响应速度，跟上市场的变化步伐。对于SOA（面向服务的架构）和BPM的关系，前几年业内有许多讨论，现在普遍的认识是，SOA的实施是从业务流程开始的，BPM是实施SOA的必由之路。
　　据IBM重庆分公司总经理唐多介绍，IBM的解决方案流程管理（BPM）在与SOA方案结合后，包含了全球业务和IT领域的最佳实践，在有效简化实施过程的同时还将带来切实的业务收益。BPM能够通过IT手段检测企业内部的各项任务，从而将那些需要手动处理或涉及大量文档处理的任务进行自动化和优化。因此，针对长安铃木的需求，BPM有很强的解决能力。
　　2006年下半年，长安铃木与IBM正式合作，采用IBM基于SOA架构的流程管理解决方案，对其各种异构的核心IT系统进行整合。目前项目一期已成功完成，实现了重庆铃木基于不同平台的OA、TSCM、IMAN、ERP、采购、PDM等系统数据挖掘与整合，实现了界面集成和用户单点登陆。项目二期已经完成了关键步骤，实现了企业核心业务流程分析、重组和建模。目前二期项目进展顺利，预计于2008年底全部完成。
　　经过分析整理，长安铃木发现，他们真正需要解决的是信息的整合、流程的整合和人员的整合这三方面问题。在人员整合方面，IBM的WebSpherePortal解决方案，能够简化应用程序架构和应用程序的开发，提供一个灵活的界面支持，用户可以方便地调整自己的界面，解决了人员整合的问题，用户只登陆一次便可以在各个系统中跳转，不需另外登陆；在信息整合方面，IBM的WebSphere InformationServer解决方案则能提供一个单一的数据源，保证对后台数据源的透明访问。WebSphere InformationServer还建立了一个虚拟的数据库，通过标准SQL语句就可以从异构的数据库中获取数据，为他们的数据集成打下了非常好的基础。长安铃木还希望实现对后台应用系统的整合，IBM提供了一个业务流程引擎WebSphere ProcessServer(简称WPS)，可以帮他们实现对业务流程的可视化建模，并支持平常业务中常见的一些流程模式，包括定型的流程、流程的会签、流程的返回等。
　　“以前单是完成一些主要设备的升级都可能花费上百万元，更不要说全套更换设备。”长安铃木信息系统总监董斌称许到，通过利用已有的信息系统来实施BPM，不仅为他们节约了大量开支，降低部署的成本，长安铃木获取信息的速度大为加快，用户有新需求的时候响应也更快了，自然提高了用户的满意度，为企业带来更多的后续价值。
　　如今，解决方案流程管理（BPM）是IBM为企业实现业务流程整合方案中的首选方案。一直在推行SOA的IBM公司借助BMP已经取得了不俗的业绩。IBM软件集团WebSphere软件、SOA战略、渠道、市场全球副总裁Sandy Carter女士介绍说，根据WintergreenResearch最新调查数据显示，IBM全球SOA市场份额已达64%，比去年提高了11个百分点。“IBM希望SOA能够服务于各个领域，特别是在制造业，BPM服务在制造业有着其特有的优势，有35%的客户表示BPM是SOA的关键领域。”作为IBM为数不多的女性高管之一，SandyCarter是一位SOA专家，她的《SOA&Web 2.0——新商业语言》是业界最早关于SOA的著作之一。
　　BPM作为业务流程理论和工具的综合，它的发展已经经历了漫长的过程。在SandyCarter看来，全球化竞争条件下，制造业对生产过程对生产效率、产品质量、精度以及供应链等环节的要求都很高。就像长安铃木面临的众多繁杂的工作一样，BPM能够在许多方面帮助企业实现业务自动化，节约运营成本，快速响应客户需求，它甚至能针对企业业务情况重新部署相关资源。
　　“基于SOA的BPM有着更加灵活的方式，对企业应当高速发展的市场需求提供了有力的保障。”SandyCarter说，“BPM通过优化业务流程来有效提高企业对客户需求的响应能力、加快新品的上市速度，并提升企业的客户服务水平，此外，它用一整套融入了业务规则的流程代替了多个系统，可更好地满足法规遵从要求。”
　　她说：“如果说中国制造业信息化的发展可以上演出各种精彩表演的话，那么基于SOA（面向服务的应用架构）所搭建的架构和应用，则可以提供充满个性的定制化舞台，而BPM则帮助搭建这一平台并保证精彩绝伦的表演能够一直顺畅迅速的运行。”
　　目前很多制造业企业面对信息化的问题仍然存在困惑，大多数情况是，别人用ERP，我也用ERP，别人有CRM，我们同样也有，这样一个系统一个软件不停的叠加，最后整个IT系统错综复杂，不但没有提高企业业务流程的运行速度，反而造成了业务的繁琐和拖沓。
　　“对于企业来说这不是最大的问题，最糟糕的是他们不知如何去解决这些问题。换言之，对于IBM来说，目前实施SOA架构、实施BPM，最大的问题不是技术，而是企业对这项技术的认知。”Sandy Carter说。
　　我们以合作态度推广SOA
　　　　——访IBM软件集团WebSphere软件、SOA战略、渠道、市场全球副总裁Sandy Carter
　　《商务周刊》：国内也有一些SOA的联盟在推SOA，IBM是如何参与SOA的推行的？
　　SandyCarter：我想从三个方面给大家介绍一下IBM在SOA开放标准方面的一些举措。首先，可能大家知道，IBM在很多开放性标准及国际标准方面都积极参与，比如XML、BPEL、WebService等都是跟其他厂商一起来制定标准。其次，IBM不仅仅从技术角度参与合作，贡献标准的制定，同时还积极提供最佳实践经验给OMG组织（即国际对象管理组织，致力于制订、采纳和吸收异构分布环境下应用的开发和配置标准），供大家共享。
　　再有，IBM严格按照标准的要求，落实SOA与行业的结合。IBM建立行业框架和行业的解决方案，使SOA落实到整个行业标准的推广上。
　　在SOA方面，我们一直不是以竞争的态度来做的，而始终抱着合作的态度。如果在中国市场，有别的厂商或者机构也在推SOA，IBM是欢迎的，我们最想做的是给客户带来更好的利益。
　　《商务周刊》：我们发现软件行业整合的趋势越来越明显，包括甲骨文等公司都在进行收购，从产品层面看，您认为在未来的软件整合走向中，IBM是不是也会选择全线整合？
　　SandyCarter：关于我们的收购战略，我们一般是看一下SOA架构当中有哪些存在缺陷和差距的地方，我们需要通过收购来补上缺陷，使我们的SOA架构有强大的可持续的动力。举例来说，我们非常重视IT技术怎样和业务进行整合，因此我们收购了iSoft公司，这家公司不仅技术能力很强，还有事件处理的能力，重要的一点是它的界面对于我们的客户来说很容易使用的。
　　我们在软件产品的收购、研发以及推向市场这整个过程中有三个主要的核心焦点，也就是主要的原则：第一个原则是要创造出业务价值，要针对特定行业开发出解决方案；第二个原则是要制定出更加整合、更加便于用户进行消费的服务，不只是技术，还有最佳实践和产品提供。第三是创造出一个好的生态环境。
　　《商务周刊》：那么SOA在中国的应用情况如何呢？
　　SandyCarter：我首先介绍一下IBM的SOA应用是从业务层面开始的。最初，我们寻找有哪些旅游城市是属于缺乏与外面联系的城市，他们需要信息公开和流通，SOA可以帮助他们。很多地方、企业不知如何提升自己，我们帮助找到提升的路径。这是SOA在业务层面的应用。
　　对IBM来说，供应链也是一个非常关键的任务，是一个任务型的应用。我们开始决定把我们的供应商整合到我们的系统中，后来发现这也是一些相当孤立的系统，因为有多个系统在运行，如果把一个供应商纳入到我们的供应链系统中需要三周的时间——先来确定如何进行整合，然后进行测试，最后再进行整合。所以我们有三个阶段的工作，第一步做的是我们要组织一组人，他们负责考虑我们业务流程；第二个步骤也是最难的步骤，我们需要一些既了解业务、又了解IT的人才，他们把业务变成一个个的服务，让服务变成流程；第三个步骤是他们通过技术层面的应用实现这些服务流程的整合。
　　在欧洲有这样一个案例，StandardLife公司，是SOA最佳实践的一个企业，CIO是一个非常具有远见卓识的人，他准备让企业应用SOA。像很多公司一样，他们非常关注成本，有很多定制的应用，他们希望用SOA的环境把这些应用变成一个个服务。非常关键的是，他们希望使里面的服务变得有可复用性。现在他们是行业里可复用性最高的企业，省去了大量维护的成本，大概省去4000万英镑，而且也使他们的业务变得更具敏捷度。
　　《商务周刊》：中国今年部委改革，新成立一个工业与信息化部，之前IBM一直在讲整合IT和业务，其实工信部的成立也是想让信息化成为整个生产力工具的一部分。跟IBM现在强调的提供服务科学、复合型人才、IT和业务整合潮流是一样的。
　　SandyCarter：其实行业和IT技术的融合是一个大的发展趋势，70%的业务都希望跟技术进行融合，这是在66个国家调查的结果。中国成立工业和信息化部，在政府机构层面将工业和IT信息融合起来，让信息化推动工业化，在其他国家还没有见到，我想为中国政府叫好。
　　当然，新型工业化的未来，需要中国产业界的配合。我们知道，有一种全面的人才叫做梯形人才，在我们这个领域已经有了一些职务专门针对这些人才，有的叫业务架构师，有的叫流程分析师，这在美国已经比较普遍了，在印度和日本也已经开始有这样的职务，但在中国还只是雏型。我想，既然中国政府已经走到前头，业界也需要更多这方面的培训，培养更多的集成IT技术与制造业业务流程多方面知识才能的人。
　　《商务周刊》：据了解，目前IBM的SOA客户数量是6500多家。同时IBM又说它的SOA合作伙伴已经达到5000多家。从这两个数字来看，客户的人数并没有像想象的那么多，不知道原因是什么？以您的经验看，最早拥抱SOA的客户有没有共同的特点？目前大规模推广SOA的难点在什么地方？
　　SandyCarter：从我们这个行业来看，6500家已经不是小数字了。如果跨过不同行业的罅隙去看，其实SOA的发展已经快于它本来应该的行业部署，因为SOA本身不是一个技术，它是一种业务的方法，这个业务的方法需要的不只是技术因素，同时也需要很多业务上的参与，比如组织文化上的参与。
　　我们对SOA客户有一个非常严格的定义，它不但要有IT方面的应用，还要有业务方面的应用，它是确实选择了合适的SOA手段，才会被定义成SOA客户。比如我们的使用企业服务总线的客户大概达到8万家到10万家，但我们并不把它们全归到SOA客户里，只有那些非常真实和实在地遵循SOA精神来运营企业的客户，从业务层面和IT层面都符合标准的，才被定义为SOA客户。
　　至于我们面对的挑战，从各种研究报告中可以看到，有50%的CEO都对SOA很感兴趣，都想投钱进去，这不只是从技术层面的考虑，我相信中国也会有越来越多的客户投入SOA。