六年磨一剑——专访《Apache源代码全景分析第1卷：体系结构与核心模块》作者张中庆

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针对张中庆老师的新书《Apache源代码全景分析第1卷：体系结构与核心模块》的出版，博文视点编辑对张中庆进行了邮件专访，现将博文编辑与张中庆的访谈对话整理成文，以飨读者。
博文编辑：张老师，您好！国内真正称得上“源码剖析”的图书非常少，分析Apache底层运作原理的著作更是凤毛麟角。得知您打算写这套书后，编辑部的同事对您的技术背景产生了浓厚的兴趣，可否请您简单回顾一下您的技术经历。
张中庆：我的工作经历非常简单，2000年从西安交大计算机系本科毕业后，就职于一家国营企业，负责银行相关软件的开发，在此期间接触了Unix下的服务器开发，并且一直进行着相关的开发工作。三年后辞职回到西交攻读硕士学位，毕业后在腾讯参与MMOG游戏服务器端的开发，目前任职于51.com。
博文编辑：您太谦虚了，写一套剖析源码的书除了要具备深厚的技术功底、丰富的实践经验外，更需要超出常人的毅力，您写第1卷花了6年的时间，是什么原因促使您决心写这本书的呢？
张中庆：阅读Apache的最初目的是希望能够了解大规模服务器的并发体系结构，提取一个可重用的网络框架。最初时只是希望了解Apache的并发体系结构，即现在的MPM模块，但是随着分析的深入，Apache的更多内容也纳入了分析的范围。分析的时候经常会出现以前看过的内容过了一段时间后又忘记了，于是只好重新开始，为了避免这种情况，就养成了文档记录的习惯。这些文档后来就发表到了CSDN的博客上。随着文档的增加，也就有了出版的打算，前前后后花了6年的时间。源码的分析和写作都是利用业余时间完成的，每天基本上只有两个多小时的时间，另外就是Apache实在太庞大，要理清它非常不容易，必须翻来覆去地看，前后连起来理解才行。
之所以能够坚持下来，最要感谢的是家人和朋友的鼓励，以及一些素不相识的对本书期待的读者的支持，每次想放弃的时候，是他们让我找到继续前行的力量。
博文编辑：您的这套书一共3卷，《Apache源代码全景分析第1卷：体系结构与核心模块》只是其中第1卷，可否请您介绍一下这3卷书在内容上是如何分配的，以及它们的内在联系。
张中庆：第1卷主要从整体架构上讨论Apache，重点讨论Apache的模块化体系结构和与模块相关的内容，包括配置、挂钩、过滤器等；第2卷主要讨论Apache请求处理的细节，包括URL重写、内容协商、认证授权、缓存，以及虚拟主机等内容；第3卷则主要介绍Apache的可移植运行库APR，APR是Apache的底层跨平台支撑库，这一卷重点分析APR的实现原理和APR的使用。
博文编辑：Apache的特点是具有清晰的模块化架构，您在第1卷中是如何分析Apache最核心的内容，来帮助读者理解其实现细节的呢？
张中庆：每一个Apache的模块内部包含了配置指令、请求挂钩、过滤器三大类，卷1的绝大多数内容正是围绕这三方面展开的。对于大多数读者而言，它们接触最多的就是Apache的指令，因此卷1首先讨论了Apache中指令的相关概念及Apache中对配置文件和指令的处理细节。通过对内容的熟悉，引导用户进入到对Apache的分析中来。
模块是Apache的基础，在介绍完配置文件之后，紧接着第5章花了较大的篇幅来介绍Apache中的模块相关的概念，包括：Apache的模块数据结构；Apache是如何加载和组织模块的；模块指令表；模块中的挂钩；模块间的通信方式等。
在详细介绍完Apache的模块相关概念之后，第7章详细介绍了第一个模块——MPM模块，该模块负责Apache的并发处理。第7章中还介绍了三种重要的并发方式——Prefork、Worker和WinNT MPM。
MPM负责并发框架处理，同时还负责创建套接字、侦听套接字。对于MPM中的每一个进程或线程，它们接受客户端连接，然后从连接中读取请求数据。连接处理和请求读取的详细细节在第8章网络连接中讨论。
从网络中读取请求数据，由Apache中的CORE_IN过滤器完成；向网络中写入响应数据，由CORE过滤器完成。对于读取到的数据，它们交由核心进行处理之前，需要经过一系列的过滤器处理。因此在进一步深入请求处理的细节之前，必须了解过滤器的概念和实现原理。因此在卷1的最后三章，我们详细讨论了过滤器的细节。
博文编辑：近年来陆续有一些轻量级的Web服务器软件涌现，比如由德国人主持开发的Lighttpd和由俄罗斯人编写的Nginx，您觉得这些“后生晚辈”会不会对Apache构成威胁。
张中庆：Lighttpd和Nginx都属于轻量级的Web服务器，它们的出现自然会抢占一些属于Apache的市场份额。不过Lighttpd、Nginx和Apache并不是相互排斥，相互对立的。Lighttpd和Nginx的长处在于处理静态页面，它们的处理速度可以达到Apache的2~3倍，极端情况下能达到10倍。因此通常情况下，Apache用来作为后台服务器，处理PHP、CGI等，生成动态内容；Nginx用来作为前端服务器，从而充分利用它占用资源少的优势来处理静态页面的大量请求，而Lighttpd则通常用于图片服务器。
可以相信，随着Lighttpd和Nginx的逐渐成熟和完善，它们也会成为主流的Web服务器，对Apache构成一定的威胁。